Willem Ruska

Op het hoogtepunt van zijn carrière werd Johan Cruijff algemeen beschouwd als de grootste Nederlandse voetballer aller tijden, zoals erkend door fans, spelers en de media. Hij had een lange en bewonderde carrière op het hoogste niveau, voornamelijk bij Ajax en Barcelona, ​​en wordt beschouwd als een van de pioniers van het moderne voetbal.

Geboren in 1947 in Amsterdam, begon Cruijff zijn voetbalreis bij Ajax, waar hij al snel indruk maakte als een opkomend talent. Hij hielp Ajax naar talloze nationale en internationale successen, waaronder drie opeenvolgende Europacup I-titels van 1971 tot 1973.

Zijn tijd bij Barcelona, ​​waar hij naartoe verhuisde in 1973, markeerde een keerpunt in de geschiedenis van de club. Cruijff's invloed was zo diepgaand dat hij aan de basis stond van wat later bekend zou worden als het "Totaalvoetbal" -concept. Onder zijn leiding won Barcelona hun eerste La Liga-titels in bijna een decennium en werd de basis gelegd voor toekomstig succes.

Cruijff stond bekend om zijn buitengewone techniek, visie op het spel en tactische inzicht. Hij werd drie keer bekroond met de Ballon d'Or (1971, 1973, 1974) en zijn spel inspireerde generaties voetballers en coaches.

Naast zijn clubprestaties, was Cruijff een integraal onderdeel van het Nederlands nationaal elftal. Hij vertegenwoordigde Nederland op internationale toernooien, waaronder het WK van 1974, waar hij aanvoerder was. Onder zijn leiderschap bereikte Nederland de finale, maar verloor van West-Duitsland. Dit toernooi staat bekend om het 'Totaalvoetbal' dat Nederland speelde onder Cruijff's invloed.

Johan Cruijff's impact op het voetbal strekte zich uit tot buiten het veld. Zijn werk als filantroop en zijn inzet voor het bevorderen van sportontwikkeling bij jongeren maken deel uit van zijn erfenis.

Hij wordt herinnerd als een visionair, een legende en een onuitwisbaar symbool van het voetbal.